Gemeint war damit zum einen das Tätigkeitsfeld Tourismus. 4800 Mal sei das Gastgeberverzeichnis ausgegeben worden, ein Plus von 40 Prozent, so Helms. Der Kreis habe in den ersten acht Monaten des Jahres 2008 ein überdurchschnittliches Wachstum bei Übernachtungen verzeichnet; für die Zimmervermittlung sei das Stadtmanagement der zentrale Ansprechpartner. „Über die Hälfte unserer Betriebe sind zertifiziert, Tendenz steigend.“ Das Marketing läuft über größere Organisationen wie den „Unterelbe Tourismus“. Für deren Angebote müsse sehr viel zugearbeitet werden, betonte Helms.

Er präsentierte auch die preisgekrönten Kampagnen der 14 Mitglieder bei der Marketingkooperation der Städte in Schleswig-Holstein. Ein Bereich ist der Geschäftstourismus: „Ein Feld, was wir für Itzehoe aufbauen.“ Dagegen werde sich gerade beim Gruppentourismus bemerkbar machen, dass die Stadt keine Jugendherberge mehr habe. Helms schilderte zudem die Arbeit für Veranstaltungen von den verkaufsoffenen Sonntagen bis zum Weinfest. Was dabei wirtschaftlich für die Stadtmanagement Itzehoe GmbH herausgekommen ist, könne er noch nicht sagen. Fest steht dafür, dass die „Itzehoer Woche“ in diesem Jahr „auf dem Kopf“ stehen wird: Weil es terminlich nicht anders geht, beginnt sie mit Brunnenfest und Kindertag und endet mit dem Weinfest.

(Norddeutsche Rundschau, 16. Januar 2009)